أعلنت هيئة الرقابة البرلمانية البريطانية المعنية بمعايير السلوك العام، يوم الجمعة، عن استئناف تحقيقاتها الرسمية المتعلقة بهدية مالية ضخمة تلقاها السياسي اليميني المتشدد نايجل فاراج. وتأتي هذه الخطوة بعد ساعات قليلة من إعلان فوزه بمقعد في البرلمان خلال انتخابات فرعية مبكرة شهدت جدلاً واسعاً.
واستعاد فاراج، زعيم حزب ‘ريفورم يو كاي’، مقعده عن دائرة كلاكتون الواقعة في شرق إنجلترا بسهولة ملحوظة، حيث حصد نحو 63% من إجمالي الأصوات. وقد جرت هذه الانتخابات في ظل مقاطعة شاملة من الأحزاب السياسية الرئيسية في البلاد، والتي اعتبرت الاقتراع محاولة للهروب من المساءلة القانونية.
وأظهرت البيانات الرسمية الصادرة عن السلطات الانتخابية أن فاراج حصل على 22239 صوتاً، متفوقاً بفارق كبير على أقرب منافسيه. واعتبر المحللون أن هذا الفوز كان متوقعاً في ظل غياب مرشحي أحزاب العمال والمحافظين والليبراليين الديمقراطيين الذين رفضوا المشاركة في العملية الانتخابية.
وفي مفاجأة لافتة، حصل المرشح الهزلي المعروف باسم ‘الكونت وجه السطل’ على المركز الثاني بنسبة 27% من الأصوات، متجاوزاً كافة التوقعات الأولية. ويمثل هذا المرشح، الذي يؤدي دوره الممثل الكوميدي جون هارفي، نوعاً من النقد الساخر للواقع السياسي البريطاني القائم منذ سنوات.
وبمجرد إعلان النتائج، قرر مفوض المعايير البرلمانية دانيال غرينبرغ إعادة فتح ملف التحقيق الذي عُلق سابقاً بسبب استقالة فاراج من البرلمان. ويركز التحقيق بشكل أساسي على مزاعم عدم الإفصاح عن هبات مالية تلقاها فاراج ونائبه ريتشارد تايس من مصادر خارجية ومحلية.
وتتمحور القضية الأساسية حول تبرع مالي ضخم بلغت قيمته خمسة ملايين جنيه إسترليني، قدمه الملياردير كريستوفر هاربورن. ويُعرف هاربورن بنشاطه الواسع في مجال العملات المشفرة وإقامته الدائمة في تايلاند، مما أثار تساؤلات حول قانونية وطبيعة هذا الدعم المالي الكبير.
من جانبها، أكدت مصادر أمنية في لندن أن الشرطة لا تزال تتابع تحقيقات منفصلة بدأت العام الماضي بشأن التبرعات التي تدفقت على حزب ‘ريفورم يو كاي’. وتهدف هذه التحقيقات إلى التأكد من عدم انتهاك قوانين التمويل السياسي المعمول بها في المملكة المتحدة قبل الانتخابات العامة.
لقد وجه ناخبو كلاكتون صفعة إلى كامل المؤسسة السياسية بهذا الفوز الكاسح.
ورغم الضغوط القانونية، أعرب نايجل فاراج عن اعتزازه بالنتيجة، واصفاً إياها بالانتصار المقنع الذي يعكس رغبة الناخبين في التغيير. وأشار في بيان رسمي إلى أن عدد الأصوات التي حصل عليها في هذه الجولة تجاوز ما حققه الحزب في الانتخابات العامة السابقة لعام 2024.
في المقابل، اعتبر الممثل جون هارفي، الذي يجسد شخصية ‘الكونت وجه السطل’ أن نتيجته تمثل انتصاراً معنوياً كبيراً للمعارضة الشعبية. وأوضح أن قراره بالترشح جاء لملء الفراغ الذي تركه انسحاب الأحزاب التقليدية التي فضلت عدم مواجهة فاراج في هذه الدائرة.
وكان فاراج قد تسبب في إجراء هذه الانتخابات بعد استقالته المفاجئة من البرلمان الشهر الماضي، في خطوة اعتبرها خصومه محاولة لتعطيل إجراءات التحقيق. إلا أن القوانين البرلمانية تفرض إعادة فتح التحقيقات تلقائياً في حال عودة العضو المستقيل إلى مقعده النيابي مرة أخرى.
ويواجه حزب ‘ريفورم يو كاي’ تحديات متزايدة في استطلاعات الرأي رغم هذا الفوز المحلي، خاصة بعد التغييرات الحكومية الأخيرة في داونينغ ستريت. فقد تولى آندي بورنام رئاسة الوزراء خلفاً لكير ستارمر، مما أدى إلى تبدل في موازين القوى السياسية داخل البلاد.
وتشير التقارير إلى أن التحقيق البرلماني قد يؤدي إلى عقوبات مغلظة في حال ثبوت ارتكاب فاراج لمخالفات جسيمة تتعلق بالشفافية المالية. ومن المحتمل أن يتم تعليق عضويته لفترة قد تتجاوز عشرة أيام، وهو ما يمهد الطريق قانونياً لإجراء انتخابات فرعية جديدة في الدائرة.
وقد أعلنت الأحزاب التقليدية، بما فيها العمال والمحافظون، أنها لن تقف مكتوفة الأيدي في حال تقرر إجراء انتخابات جديدة نتيجة إدانة فاراج. وتستعد هذه الأحزاب لخوض معركة انتخابية شرسة لاستعادة مقعد كلاكتون وتصحيح المسار السياسي في المنطقة.
ويبقى المشهد السياسي البريطاني مترقباً لما ستسفر عنه نتائج تحقيقات مفوض المعايير خلال الأسابيع المقبلة. فبينما يحتفل فاراج بعودته إلى وستمنستر، تظل سحابة التحقيقات المالية تهدد مستقبله السياسي وقدرة حزبه على التأثير في الانتخابات التشريعية المقبلة.
